楊肅既然是皇帝清除障礙的一把刀，那麽這把刀自然不能成為反噬，倘若走漏風聲，楊肅不但不能幫他，反而會害他，而五皇子也必須被推出來接任晉王之位。那樣，於他們而言，無異於敞開胸懷等著人來刺了。

基於此，所有知情人都得被扼殺在洩密之前，動機也就成立了。

“所以姑父就想了那麽個主意，把我推出淩家，好讓我能明正言順地落入絕境，然後被你們送出京城，是嗎？”長纓喃喃道，“那他也不至於尋死……可見是我害了他，我還是殺人兇手！”

榮胤望著遠方，緩聲道：“他的死不怪你，我想他是做好了最壞準備的，因為他不死，淩家不會恨上你，你不出淩家，宮裏還是不會放手，說不定連淩家也一道算上。而如果一定要怪的話，他的死也只能算在我的頭上。”

長纓不知道該接口說什麽。她問道：“那我出了淩家，在京師那陣子並沒有遇到刺殺，也是你在看著我嗎？”

“還有你馮伯父。”榮胤道，“但我們也有百密一疏的時候，不可能長時間地護你們周全，所以沒有多久就讓你出了城。”

榮胤望著粼粼水面，許是說太多話的緣故，他嗓子也開始有些發啞。

“我們其實也曾經制造過你已死的假象，但沒多久就讓人看破了，最後就只能任由你‘失蹤’。”

長纓回想起來，曾經確實是有過關於她已經死了的傳言。

她攥著胳膊，想到楊肅，又搖起頭來。

她沒有任何證據證明他不是皇子，更沒有任何證據證明宮裏有利用他，如今她該怎麽做？

在楊肅的認知裏，那位是處心積慮要推他當繼承人的父親，是保護了他二十二年，且還不遺餘力栽培他的血肉至親，她空口無憑，能證明什麽？他會不會信她，她都不知道。

她扶著樹幹，背轉身，看向月色下的幽幽皇城。

那座她日夜值守的宮殿，這一夕之間，已然變得陌生起來了。

……

楊肅在城西北角上追尋了兩遍，再也沒有找到任何值得懷疑的動靜，他在屋脊上立定半晌，又折轉方向往先前打鬥的宅子這邊行來。半路上剛好遇到趕過來的謝蓬，問及榮胤回去不曾，聽說不曾，又只好再重新安排路線尋找。

半路倒是意外發現先前交手的宅子竟然正是宮裏的別苑，謝蓬叩開門進內跟禁軍打聽了一輪，均說不知因由，也只好退了回來。

楊肅回頭對著廡廊下一排宮燈望了會兒，然後攥緊劍柄轉過身來，也凝眉望起了夜空。

……

長纓蹲在河岸，沒有一丁點想要離開的意思，甚至還有些抗拒。

令她懵然兩世，追查了一世的真相終於出來了。

淩晏在通州遇到的事情果然要命，而他也果然是為了她而犧牲了性命的，淩家當年對她的態度，她並不全算冤枉，因為如果不是因為去找她，淩晏就不會撞破皇帝的秘密，如果沒有撞破，那他根本就不必死。

長纓心裏像墜著塊巨大的石頭。

除去這塊石頭，心的上方又仿拂還插著一把刀。

這把刀直接插在屬於楊肅的那塊地方，她記得他在提及志向的意氣風發，也記得他提及他的父皇時的尊敬和信任，她不知道該如何把這些事情啟齒告訴他？即便他能相信她，可他又要如何才能面對那份被欺騙和被利用了的感情？

還有淩淵，淩晏雖然是因她而死，可卻是死在皇帝的無形逼迫下，如果他知道他們淩家為之效忠的皇家是他的殺父仇人，他和姑母豈非又要再次經歷一場錐心之痛？

但她又不能不回去，楊肅還在找她，少擎吳媽他們肯定還都在替她擔心。

她扶著樹幹站起來，蹲得太久，膝蓋有些僵直。

河堤走回去並不算遠，城裏街道狗吠聲，腳步聲，隨著前行方向越發清晰。即便是看不到他們，憑動靜她也能猜到是楊肅交代五城衙門的人在尋找她。

如果楊肅不是五皇子，那他是誰呢？他的年齡與五皇子的年齡是一樣的，霍家那邊關於他出宮的經過也一定對得上，如果五皇子沒到霍家，那他在哪裏？楊肅又是誰的孩子？

霍家知不知道這一切？他們在當中又承擔著什麽角色？

楊肅在霍家長大，前後足有二十一年的時間，倘若連霍家也在跟皇帝一道欺騙他——

她不敢想象！

她不知道皇帝在籌謀下這步棋的時候，究竟有沒有擔心過楊肅反噬？

還是說他早就做好了應對準備？

以及，她尚未恢覆的那段記憶，究竟還包含著什麽？她跟楊肅在山上呆著的時候，她為何能知道這樁大秘密？

一個真相被揭開了，卻仍然還留下許多許多的疑問。

長纓腿如灌鉛，總共才那麽遠的路程，她覺得幾乎要走不到頭了。

……

五城兵馬司的動作將整個京城都自睡夢裏喚醒了起來。

淩淵與謝蓬暗裏配合著向顧家這邊施壓，等到聽說徐瀾也到了五城衙門時，覺得自己已經沒有再忍耐的必要，也到了衙門。

徐瀾聽說完事情之後只有怔忡，隨後也帶著護衛在街頭巷尾疾步穿梭起來。

楊肅不知道為什麽打鬥的地方偏偏是皇家別苑？而除去那裏有過打鬥之外，別處偏偏又毫無榮胤他們的蹤跡？

更可疑的是先前逃跑的兩人明明還停了一停——他開始懷疑先前被追殺的兩人正是榮胤與長纓。

可如果是的話，她為什麽沒等他也沒喊他呢？

心底的意念驅使他回來他回到顧家門前。

起先因兩名護衛被殺而生起的那陣慌亂已經過去了，雖然依舊被把守得嚴嚴實實，可是世家門第，終究有幾分泰然大氣。

他開始有些心神不寧，前後的事情都太奇怪了，關鍵是明顯可能知道內情的榮胤還跟丟了。

四面不少宅第已經受驚派了人出來打聽，楊肅覺得他或許應該去找找東陽伯。

腳步擡起，迎面已停了輛馬車，有錦衣繡服的人匆匆地下車來：“王爺！”

楊肅停步：“貽芳兄？”

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